આર્થિક સંકટનો સામનો કરી રહેલા પાકિસ્તાનને તેના નજીકના મિત્ર ચીન તરફથી મોટો ઝટકો લાગવા જઈ રહ્યો છે. હકીકતમાં, ચીની કંપનીઓએ પાકિસ્તાન સરકારને ખુલ્લેઆમ ધમકી આપી છે કે જો તેમના 300 અબજ રૂપિયા ચૂકવવામાં નહીં આવે તો તેઓ પાકિસ્તાનની લાઇટ બંધ કરી દેશે.
પાકિસ્તાનમાં કાર્યરત બે ડઝનથી વધુ ચીની કંપનીઓએ સોમવારે કહ્યું કે તેઓને આ મહિને તેમના પાવર પ્લાન્ટ બંધ કરવાની ફરજ પડશે. આ ચીની કંપનીઓએ પાકિસ્તાનને 300 અબજ રૂપિયાથી વધુનું દેવું છે. તેઓએ કહ્યું કે જો તેઓને અગાઉથી ચૂકવણી કરવામાં ન આવે તો તેઓ પાવર પ્લાન્ટ બંધ કરી દેશે. 30 ચીની કંપનીઓ મલ્ટિ-બિલિયન ડૉલર ચાઇના-પાકિસ્તાન ઇકોનોમિક કોરિડોર (CPEC) હેઠળ પાકિસ્તાનમાં કામ કરે છે અને પાકિસ્તાનની ઊર્જા, સંદેશા વ્યવહાર, રેલવે સહિત અન્ય ક્ષેત્રોમાં મજબૂત હાજરી ધરાવે છે. સોમવારે જ્યારે પાકિસ્તાનના આયોજન અને વિકાસ મંત્રી અહેસાન ઈકબાલની અધ્યક્ષતામાં ચીનની કંપનીઓ સાથેની બેઠકમાં આ વિષય સામે આવ્યો ત્યારે પાકિસ્તાન પાસે કોઈ જવાબ નહોતો.
પાક અધિકારીઓએ ચીની કંપનીઓ પર ભારે ગરમીની જરૂરિયાતોને ધ્યાનમાં રાખીને ઉત્પાદન વધારવા માટે દબાણ કર્યું હતું. આના પર, ચીની કંપનીઓએ કહ્યું કે “ગંભીર નાણાંકીય પરિસ્થિતિને જોતા અમારા માટે તે અશક્ય છે”. ચાઈનીઝ કંપનીઓએ ફરિયાદ કરી હતી કે ઈંધણના ભાવ, ખાસ કરીને કોલસાના ભાવ ત્રણથી ચાર ગણા વધ્યા છે, એટલે કે ઈંધણની વ્યવસ્થા કરવા માટે તેમને ઓછામાં ઓછા ત્રણથી ચાર ગણા વધુ પૈસા ચૂકવવા જોઈએ. કોલસા ઉત્પાદકોમાંના એકે જણાવ્યું હતું કે કોલસાના ઓછા સ્ટોકને કારણે તે અડધી ક્ષમતા પર કામ કરી રહ્યું છે, પરંતુ સત્તાવાળાઓ દ્વારા વીજ ઉત્પાદન વધારવાના દબાણને કારણે, થોડા દિવસોમાં ઇંધણનો સ્ટોક સમાપ્ત થઈ શકે છે. તેમાંથી કેટલાકે કહ્યું કે પહેલેથી જ પુરી પાડવામાં આવેલ વીજળીની ચૂકવણી હજુ સુધી મળી નથી અને તેઓ કોવિડ-19 રોગચાળાને કારણે આર્થિક રીતે મુશ્કેલીમાં છે. આ સિવાય ટેક્સ સત્તાવાળાઓએ પણ તેમના પર ઊંચા દરે ટેક્સ વસૂલવાનું શરૂ કર્યું છે.
